クラッキングとは、IT業界においてコンピューターシステムやソフトウェアなどのセキュリティーメカニズムを突破する行為を指します。これは、悪意のある個人や組織によって行われ、システムへの不正アクセスやコピー制限の回避、改ざん、盗聴、盗難、なりすましなどの悪用がなされる可能性があります。
クラッカー（ハッカー）は、さまざまな手法を駆使してセキュリティーシステムを突破します。一般的な手法の一つは「パスワードクラッキング」と呼ばれるもので、様々なパスワードの組み合わせを試行し、正しいパスワードを特定することです。クラッカーは、辞書攻撃や総当たり攻撃といった手法を使用し、自動化されたツールやプログラムを使って高速にパスワードの試行を行います。また、強力なパスワードを推測するための辞書やパスワードリストを選択することもあります。
クラッキングのもう一つの一般的な手法は「ソフトウェアクラッキング」で、これはソフトウェアの保護措置を回避するために行われます。ソフトウェアには、シリアル番号やライセンスキー、ドングルなどの保護機能が組み込まれていますが、クラッカーはこれらの保護措置を解読したり、バイパスしたりすることで、無効なシリアル番号やライセンスキーを使用してソフトウェアを利用することができます。
その他のクラッキング手法としては、「リバースエンジニアリング」や「フィッシング」があります。リバースエンジニアリングは、プログラムやデバイスの内部構造や仕組みを解析し、その情報を利用して改造や解読を行う手法です。一方、フィッシングは、ユーザーに偽のウェブサイトやメールを送信して個人情報を詐取する手法です。ユーザーは本物のウェブサイトやメールと間違いやすくなっており、パスワードやクレジットカード情報などの個人情報がクラッカーの手に渡る可能性があります。
クラッキングは、様々な不正行為に悪用されるだけでなく、企業や個人に深刻な経済的損失やプライバシー侵害をもたらす可能性があります。したがって、セキュリティーの専門家は、クラッキングの手法や新たな脅威に常に対応し、セキュリティーレベルの向上を図ることが求められます。また、ソフトウェアベンダーやオンラインサービスプロバイダーも、セキュリティーインフラの強化や脆弱性の修正などを行うことで、クラッカーからの攻撃を防ぐ努力を続ける必要があります。
クラッキングは、技術の発展とともに進化を続けるため、セキュリティーリスクを最小限に抑えるためには、常に最新のセキュリティーソリューションやベストプラクティスに目を向けていく必要があります。